Lekker twitteren... of toch maar niet?
Steeds meer politici, ambtenaren en overheidsinstellingen zijn op Twitter te vinden. Maar zonder groeistuipen gaat de inburgering van dit sociale medium niet. VVD-burgemeester Onno Hoes van Maastricht moest excuses aanbieden na een ongelukkige tweet na de schietpartij in Alphen aan den Rijn. Politiechef Gerda Dijksman werd na een tweede uitglijder (eerst noemde ze de PPV fascistisch, daarna bracht ze de dood van twee mensen ten onrechte in verband met huiselijk geweld) zelfs uit haar functie ontheven. Twitter blijkt dus niet zonder gevaar, maar het heeft natuurlijk ook voordelen. Lokaal Bestuur sprak met enkele lokale PvdA-politici over hun ervaringen.
Rinda den Besten
Wethouder in Utrecht
www.twitter.com/rindadb
3829 tweets
768 following
2126 followers
Op Twitter sinds: 15-12-2008
Waarom zit je op Twitter?
‘Er zitten andere mensen op Twitter dan de mensen die je bij wijkspreekuren en buurtavonden tegenkomt. Op Twitter zitten veel freelancers, ZZP’ers, ICT’ers en mensen met tekstschrijfberoepen, doelgroepen die je normaal gesproken niet zo heel snel tegenkomt als wethouder.’
Heb je Twitter van het begin af aan als politiek instrument gezien?
‘Ja, absoluut. Heel af en toe plaats ik wel een privétweet, over een leuke theatervoorstelling die ik heb gezien bijvoorbeeld, maar politiek voert de boventoon. Het is erg interactief en laagdrempelig. Veel mensen op Twitter kijken een beetje van een afstand naar de Utrechtse politiek. Hun mening is vaak genuanceerd, ontdaan van de hype en ontnuchterend. Dat is prettig.’
Wat vind je de nadelen van Twitter?
‘Ik merk wel dat er soms mensen of partijen zijn die altijd bezig zijn met het bashen van de PvdA. Ze grijpen elke gelegenheid aan om lelijk te doen. Ik vind het soms wel moeilijk om daar dan van weg te blijven. Maar eerlijk gezegd, er wordt weinig gescholden op Twitter, in tegenstelling tot op veel fora en nieuwssites.’
En de voordelen?
‘In het najaar hadden we een akkefietje met het jongerenloket dat binnen een halve dag tot een landelijke hype werd. We zouden een scriptie van een student hebben achtergehouden omdat de inhoud negatief was. Zodra ik had uitgezocht hoe het echt zat heb ik dat snel via Twitter recht kunnen zetten. Ik kon toen snel iets ontzenuwen wat anders langdurige politiek ellende had kunnen worden. Heel veel mensen retweetten wat ik meldde. Je kunt dus snel politieke brandjes blussen. Ook heb ik veel leuke mensen leren kennen, stageplekken geregeld via Twitter voor jongeren, ik heb mensen die het moeilijk hadden uitgenodigd om mee te gaan naar FC Utrecht of naar het theater, allerlei dingen.’
Ralf Krewinkel
Tot 1 mei wethouder in Kerkrade, nu burgemeester in Beek
www.twitter.com/ralfkrewinkel
1972 tweets
1254 following
614 followers
Op Twitter sinds 08-10-2009
Sinds wanneer ben je actief op Twitter?
‘Sinds 2009. Een fanatieke twitteraar uit Kerkrade vroeg aan me of het niet eens tijd werd dat ik ook ging twitteren. Ik heb hem toen uitgenodigd op kantoor, waar hij mij in twee uur tijd alles uitlegde. Na kort overleg met de afdeling Communicatie besloot ik toen om het gewoon te gaan gebruiken.’
Twitter je alleen over werkgerelateerde zaken of ook privé?
‘Ik gebruik het tegenwoordig ook privé, maar in het begin was dat niet zo. Toen twitterde ik alleen dingen als ‘zojuist een receptie bijgewoond.’ Zo moet het dus niet, haha. Dan hebben mensen er niets aan. Nu ben ik er handiger in. Ik heb mijn Twitteraccount ook gekoppeld aan andere sociale media als Hyves, Facebook en LinkedIN.’
Heb je negatieve ervaringen gehad?
‘Eigenlijk niet. Je moet alleen goed uitkijken wat je zelf twittert. Denk na voordat je wat schrijft, zoals je ook na moet denken voordat je iets zegt. Ik zie vooral de voordelen. Met name de snelheid is een grote pré. Kijk maar naar de schietpartij in Alphen aan den Rijn. Los van de kwaliteit van de berichtgeving: de informatie van de gemeente kwam in een tempo dat zelfs door radio en televisie niet bij te benen was. Dat is natuurlijk ook meteen de kwetsbaarheid: feiten zijn soms nog niet gecontroleerd voordat iets op Twitter wordt gezet. Probeer dat dus wel te doen, is daar dan weer de simpele oplossing voor. Ook het bereik is natuurlijk vrij groot. Als ik iets snel kwijt wil dan bereik ik met één druk op de knop direct 1500 mensen via Twitter, Facebook en Hyves.’
Peter den Oudsten
Burgemeester van Enschede
www.twitter.com/peterdenoudsten
188 tweets
26 following
1568 followers
19-08-2010
Ik zie alleen maar werkgerelateerde tweets van @peterdenoudsten, klopt dat?
‘Ja. Ik ben wat dat betreft heel recht in de leer, ik doe geen privédingen op Twitter. Ook stuur ik hooguit één of twee tweets per dag. Er zijn ook dagen dat ik helemaal niet Twitter. Ik wil geen tweets van ‘nu doe ik dit’ en ‘kijk mij het eens druk hebben.’ Het moet echt over de inhoud gaan.”
Er lijkt weinig interactie te zijn met volgers van je account
‘Ik gebruik vaak de Direct Message functie als ik reageer op een vraag van iemand. Die is dan alleen zichtbaar voor die persoon en niet voor alle andere mensen, zoals bij Twitter gebruikelijk is. Misschien moet ik dat meer in de openbaarheid doen. Daar ga ik eens over nadenken.’
Is het lastig voor een burgemeester om te Twitteren?
‘Als burgemeester moet je iets voorzichtiger opereren dan andere mensen. Je tweets mogen sowieso niet partijpolitiek gekleurd zijn, de hele bevolking moet zich verbonden weten door hun burgemeester. Maar bij communicatie met je inwoners kún je simpelweg niet meer alleen de klassieke media gebruiken. Voor je het weet mis je hele groepen mensen die op een totaal andere manier communiceren dan de overheid gewend is.’
Wat is de toegevoegde waarde van je tweets in Enschede?
‘In een situatie waarin je veel mensen in korte tijd wilt bereiken is Twitter een geweldig en geloofwaardig medium. Als de gemeente een tweet uitstuurt, dan geloven mensen de boodschap ook. Neem bijvoorbeeld de situatie waarin je zit als FC Twente landskampioen dreigt te kunnen worden, dan zetten we Twitter ook in voor crowd control, net zoals de politie Amsterdam Amstelland dat onlangs op Koninginnedag deed: je kunt dan tips geven over de bereikbaarheid van de stad.’
Zijn er in het stadsbestuur wel eens problemen met Twitter?
‘Ik heb er geen wanklank over gehoord, er zijn alleen maar leuke reacties. Twitteren tijdens raadsvergaderingen doe ik zelf natuurlijk niet. Anderen wel, maar dat laten we zo. In het presidium hebben we het er wel eens over gehad, maar we hebben er geen last van eigenlijk. Twitter kent wat mij betreft bijna alleen maar voordelen.’
Marco Florijn
Wethouder in Leeuwarden
www.twitter.com/marcoflorijn
2689 tweets
3500 following
6387 followers
Op Twitter sinds 17-12-2008
Waarom ben je gaan twitteren?
‘In het begin vooral omdat ik het leuk vond om mensen uit de Verenigde Staten te volgen. Ook vond ik het leuk om nieuwe media te ervaren. Je ziet dat tweets vaak snel door andere media worden opgepikt. De crossover is goed. Zelf ben ik als wethouder ook makkelijker bereikbaar voor een nieuwe groep mensen die je normaal gesproken in je werk als wethouder niet zo snel tegenkomt.’
Je ziet dus veel voordelen?
‘Ja. Je bent beter bereikbaar en je kunt links maken met Facebook, Hyves, je eigen website en LinkedIn. Dat zorgt ervoor dat alles goed up-to-date blijft. De wereld is dankzij Twitter en andere sociale media informeler, beter bereikbaar en kleiner geworden. Je bent overal zo binnen.’
Zijn er ook nadelen?
‘Je bent er ook kwetsbaarder door. Vooral bij aanvang zette ik er in een vlaag van emotie dingen op. Nu niet meer. Maar google me maar eens op ‘Oranjehotel’… dan zie je hoe snel een hype kan ontstaan dankzij Twitter. Een nadeel vond ik ook dat mijn agenda zichtbaar werd. Dat leek mij eerst een voordeel, maar binnen no time kreeg ik de hele dag door verontruste mensen die dachten dat ik binnenkort overwerkt zou worden: wat heb je het druk, riepen ze dan, omdat ik voortdurend berichtte waar ik mee bezig was. Dat kan al snel een vertekend beeld opleveren.’
Heb je tips voor twitterende PvdA’ers?
‘Nooit te lang door debatteren, want alles staat zwart op wit. Je twittert al snel heel persoonlijk en informeel. Dat kan uit de context worden gehaald. Wat je ook niet moet doen is mensen aanvallen en uitschelden. Net als emailtjes worden tweets soms veel forser geïnterpreteerd. En een tip is om het exclusief te houden voor de volgers, niet 'ik ga me nu ff douchen'-tweets. Denk erover na wat je ermee wilt bereiken: twitter je voor vrienden of professioneel? Wees niet bang voor zo'n politiecorps Drenthe situatie, want net als in een reguliere persconferentie moet je ook met Twitter goed doseren. Kortom: gebruik Twitter gewoon. Heb een open houding en zeur niet zo over de nadelen als excuus om niets te doen, maar tackle die nadelen gewoon.’
Fatima Elatik
Stadsdeelvoorzitter Amsterdam Oost
www.twitter.com/fatimaelatik
14107 tweets
718 following
6791 followers
Op Twitter sinds 29-03-2009
Hoe ben je op Twitter begonnen en wat heb je er aan?
‘Het startte deels privé en ging daarna al vrij snel ook over werk. Als je zo lang als ik in de lokale politiek zit, is werk en privé snel gemengd. Ik vind Twitter erg nuttig. Het is een medium waarmee je mensen (bewoners, kiezers) op de hoogte kunt houden van je werkzaamheden. Zo krijgen ze een beter beeld van wat je eigenlijk allemaal doet. Daarnaast kun je ook zaken delen over de persoon achter de politicus. Vorig jaar heb ik tijdens de ramadan mijn hele bezinningsmaand gedeeld op Twitter door te vertellen over mijn dagelijkse bezinningsthema's. En daar kreeg ik op Twitter maar ook ‘live’ heel veel leuke reacties op.’
Veel voordelen dus?
‘Ja. Je hebt direct contact, mensen kunnen ook vragen stellen. En soms stel ik vragen of ik vraag om advies. Je maakt nieuwe vrienden en de vrienden die ik niet zo vaak meer zie weten dankzij Twitter ook waar ik allemaal mee bezig ben. Maar ik krijg soms ook kritiek waar ik weer van leer en ook iets mee doe.’
Dat brengt ons op de nadelen, die zijn er dus ook?
‘Ja: bedreigingen, intimidaties, zieke volgers die domme dingen tegen je zeggen, mensen die op de man spelen en niet op de bal. Soms worden je tweets uit hun context geplaatst en misbruikt door andere media. Dat is naar, omdat je intenties zuiver zijn en daar gaat toch iemand mee aan de haal. Soms zeg je ook wel eens iets in een opwelling waar je niet zo hard over hebt nagedacht en dat gaat dan een eigen leven leiden. Maar daar leer ik ook weer van. En als politicus wordt alles wat je twittert op een andere weegschaal gelegd dan jij in eerste instantie als bedoeling had. Het vervelendste vond ik de tijd na onze coalitiebreuk in Oost afgelopen oktober. Mensen gingen allerlei verhalen in de kranten geloven en betichtten mij van zakkenvullerij, fraude en nog meer nare zaken. Tot aan intimidaties toe. Dat was minder. Het fijne aan Twitter is dat je haters kunt blocken en dat doe ik regelmatig. Kritiek is meer dan welkom, maar doe het dan wel beschaafd.’
Wat raad je twitterende PvdA’ers af?
‘Ik zou nooit ruzies en vete's uitvechten via Twitter. Of iemand tot op het bot beledigen. Of anderen de maat nemen door op de persoon te spelen. Zo zit ik niet in elkaar. Ik adviseer politici om vooral meer van zichzelf te laten zien. Politici die alleen maar zenden zijn saai op Twitter. Maar verder is het gewoon erg leuk. De reacties op Twitter zetten me soms ook echt aan het denken over mijn eigen principes en standpunten. En dat is een zegen in mijn werk.’
KADER 1: http://twitter.com/onnohoes/status/58223296277258240
@onnohoes - Mijn lieve zus uitgeroepen tot Mama van het Jaar! Een mooi voorbeeld voor de achterblijvers uit Alphen ad Rijn: pak de draad op, het kan!
KADER 2:
@peterdenoudsten - http://twitter.com/Peterdenoudsten/status/22635517820542976
Vraag: wat vinden jullie voor Enschede de belangrijkste imagofactor. Naast FCTwente natuurlijk.