Deining na vragen over campagne in de vrieskou
Het februarinummer van Lokaal Bestuur met het omslagverhaal ‘Campagne in de vrieskou’ was nauwelijks van de pers of Heijnen en Kalma stelden staatssecretaris Ank Bijleveld van Binnenlandse Zaken de vraag of zij ‘het ook zo koud heeft bij het campagnevoeren voor de gemeenteraadsverkiezingen’. Ook wilden de PvdA-kamerleden van haar weten of ze ‘het ook zo te doen heeft met al die vrijwilligers van uiteenlopende politieke partijen die deze weken campagne voeren voor de gemeenteraadsverkiezingen?’ De meeste ondervraagde PvdA’ers beklaagden zich in het artikel namelijk over het tijdstip van de campagne. ‘Laat mij maar in mei of juni op m’n slippertjes campagnevoeren in plaats van met een sjaal en handschoenen,’ zo verwoordde het Rotterdamse raadslid Richard Moti het ongemak. De opkomst zou door de campagne in de kou nadelig worden beïnvloed. Voor Heijnen en Kalma aanleiding om Bijleveld te vragen te onderzoeken wat de voor- en nadelen zijn van het verplaatsen van de raadsverkiezingen.
De vragen leidden onmiddellijk tot spottende reacties van andere partijen. De SP stelde een doos mutsen ter beschikking, het CDA bood groene sjaals en blikken erwtensoep aan. In de PvdA zelf viel de actie slecht. De Jonge Socialisten boden het tweetal een reisje naar Benidorm aan. JS-voorzitter Mohammed Mohandis: ‘Of het nou 10 graden boven of onder nul is, onze JS’ers en vele andere campagnevrijwilligers zijn niet zulke koukleumen als Heijnen en Kalma. We zullen ons dan ook niet laten demotiveren door deze domme uitspraken.’ Ook de PvdA-partijleiding liet zich niet onbetuigd. In no time stond er een reactie van partijvoorzitter Lilianne Ploumen en fractievoorzitter Mariëtte Hamer op de PvdA-website. Zij hadden voor Heijnen en Kalma een extra warme sjaal en een doos flyers in de aanbieding, ‘en daarmee sturen we ze gewoon de straat weer op om campagne te voeren!’ Wouter Bos: ‘Elke partij heeft recht op een grote, domme fout in de campagne.’
Warme soep
Ook veel lokale PvdA’ers waren kritisch. Het Drentse statenlid Koen Dijkstra: ‘Deze mensen voeren blijkbaar nooit campagne. Graag onder toezicht Mariëtte! Dit kost ons stemmen!’ Aad Nijmijer nodigde de twee kamerleden namens de afdeling Castricum uit om daar campagne te komen voeren. ´Wij hebben zondag 24 januari het goede voorbeeld gegeven door op het strandplateau in de sneeuw erwtensoep uit te delen aan verkleumde wandelaars van de 21 van Egmond. De reacties waren hartverwarmend.’ Andre van Santvliet uit Ridderkerk: ‘Het was koud afgelopen zaterdag op het plein hier in Ridderkerk maar toch waren we met een flinke club actief en met de warme soep was het toch nog goed uit te houden.’ JS’er Tim van Lieshout had wel waardering: ‘Het voorstel is op zich best prima, zeker als het na 3 maart gedaan was, maar dan zónder het weerargument. Heijnen had gewoon moeten zeggen dat hij het jammer vindt dat er zo’n lage opkomst is bij raadsverkiezingen, en dat het daarom wellicht goed zou zijn als er op een ander moment verkiezingen gehouden zouden worden.’
Knipoog
Volgens Pierre Heijnen waren de Kamervragen opgesteld met een knipoog. ‘Al langer voeren we in Den Haag de discussie of de gemeenteraadsverkiezingen altijd in maart moeten worden gehouden. We wilden dat de staatssecretaris de voors en tegens eens tegenover elkaar zet. We wilden een grappige knipoog naar de actualiteit: de kou van nu. Dat is dus helemaal verkeerd uitgepakt.’ Met gebrek aan respect voor de vrijwilligers heeft het niets te maken. ‘Zij trotseren de sneeuw en de kou om de politiek lokaal op de kaart te zetten en dat is hartverwarmend.’
Overigens blijkt uit grafieken, later gepubliceerd door nrc.next, dat er geen verband is tussen temperatuur en neerslag en de opkomst bij de gemeenteraadsverkiezingen die sinds 1970 zijn gehouden.