CLB ook platform voor waterschapsbestuurders
Het Centrum voor Lokaal Bestuur zal voortaan ook als platform dienen voor de PvdA-waterschapsbestuurders. Daarmee krijgt het CLB er, naast de gemeente en de provincie, een derde bestuurslaag bij.
Op een bijeenkomst van het PvdA-waternetwerk in Utrecht bleek dat er behoefte is om de belangen van de waterschapsbestuurders ook in CLB-verband te behartigen.
Al sinds 2006 bestaat een waterschapsnetwerk binnen de PvdA. Bij de verkiezingen van afgelopen najaar, die niet meer op basis van het personenstelsel maar op basis van een lijstenstelsel plaatsvonden, heeft de PvdA zestig zetels veroverd. Ze is daarmee de derde partij in de waterschapswereld. Medio juni kwamen veertig van deze bestuurders in Utrecht bijeen om de verkiezingen te evalueren en te zien welke conclusies daar uit kunnen worden getrokken. Met name gaat het om de vragen: moeten we doorgaan met rechtstreekse verkiezingen of zijn getrapte verkiezingen te prefereren; moeten de waterschapsverkiezingen worden gecombineerd met die voor de gemeenteraden of de provincies; en moet het systeem van de geborgde zetels (organisaties als de Kamers van Koophandel en het Bosschap krijgen automatisch vertegenwoordigers in het waterschapsbestuur) niet op de helling.
Vooral dat laatste punt is omstreden, ook binnen de PvdA. Lambert Verheijen, dijkgraaf van Aa en Maas, zei dat als je de geborgde zetels handhaaft, je deze mensen ook maar door hun eigen achterban moet laten kiezen. Met andere woorden: de Kamer van Koophandel bijvoorbeeld moet dan ook maar met een eigen lijst komen. Jan Boelhouwer, die in de Tweede Kamer de portefeuille water beheert, zei dat het afschaffen van de geborgde zetels ‘een belangrijk punt’ voor de PvdA zou kunnen zijn. Op de bijeenkomst in Utrecht waren ook enkele PvdA’ers aanwezig die zelf op een geborgde zetel in het waterschapsbestuur waren gekomen. Volgens hen is er helemaal geen sprake van blokvorming, zoals tegenstanders van de geborgde zetels beweren.
Water Natuurlijk
Een heikel punt is ook of het wel juist is dat de PvdA toestaat dat PvdA’ers op een lijst staan van bijvoorbeeld Water Natuurlijk, terwijl de PvdA ook met een eigen lijst deelneemt. Uit een enquête onder PvdA-waterschapsbestuurders, op de bijeenkomst toegelicht door Michael Juffermans van het partijbureau, blijkt dat sommige PvdA-kandidaten daar last van hadden, maar anderen helemaal niet. Het PvdA-partijbestuur blijft bij zijn standpunt dat het te ver gaat om PvdA’ers die voor bijvoorbeeld Water Natuurlijk kandidaat staan, te royeren. Overigens had de PvdA in diverse waterschappen een samenwerkingsverband afgesloten met Water Natuurlijk, dat bij de verkiezingen 100 zetels behaalde en daarmee de winnaar van de verkiezingen werd.
Enthousiasme
Uit de PvdA-enquête blijkt, dat veel gewesten en kandidaten met enthousiasme hebben meegedaan aan de verkiezingen. Wel was er kritiek op de matige ondersteuning door het partijbureau en de partijleiding. Er was nauwelijks geld en materiaal beschikbaar. De landelijke PvdA-kopstukken waren, met uitzondering van minister Jacqueline Cramer, vrijwel afwezig in de campagne. Waardering was er voor de trainingsbijeenkomst die het CLB in de aanloop naar de verkiezingen had georganiseerd. Ook de rol van de gewesten bij de kandidaatstelling werd positief beoordeeld.
Watermanifest
Ellen Pot, een van de drijvende krachten achter het PvdA-waternetwerk, wees op het belang van het Watermanifest, dat in de aanloop naar de verkiezingen tot stand kwam. ‘Daarin staat wat de visie van onze partij op het waterschap is. Wij willen als waterschapsbestuurders graag in discussie blijven met onze partijgenoten in de andere bestuurslagen: provincie, gemeente en Rijk. Hans Oosters, dijkgraaf van Schieland en Krimpenerwaard, onderstreepte dat het goed is dat het Waternetwerk, met behoud van zijn kracht, daarom geïncorporeerd wordt in het Centrum voor Lokaal Bestuur. Hij vindt ook dat er voor de volgende waterschapsverkiezingen een landelijke PvdA-werkgroep moet worden geformeerd, zodat de campagne dan beter verloopt. Het streven is om voor dit najaar een nieuwe bijeenkomst voor waterschapsbestuurders te organiseren. Dat het CLB een platformfunctie voor waterschapsbestuurders krijgt, viel bij de aanwezigen in goede aarde. Tijdens een van de workshops die na de plenaire bijeenkomst werden gehouden, verwoordde een deelnemer het aldus: ‘Door zo’n platform kunnen we als waterschapsbestuurders van de PvdA beter duidelijk maken waar we staan. Je kijkt op die manier over de grenzen van je waterschap heen en legt contact met je partijgenoten in de provincie, de gemeente en in de Tweede Kamer.’