De rode weg naar maart 2010: campagneplanning!
Het lijkt zo kort geleden, de intensieve, spannende en geweldig verlopen campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen in 2006. Maar niets is minder waar: over vijf maanden staat heel Nederland alweer in het stemhokje. PvdA’ers in honderden afdelingen staan daarom nu al in de startblokken voor een campagne die gezien de peilingen en economische situatie zomaar heel anders zou kunnen verlopen dan die van 2006. Lokaal Bestuur vroeg aan enkele afdelingen hoe ver ze zijn met de voorbereidingen, en wat ze (anders) gaan doen.
Wie: Ton Sprenger
Wat: Voorzitter afdelingsbestuur
Waar: Haren (Groningen)
Zijn jullie al begonnen met de voorbereidingen voor de campagne?
‘Ja, in juli hebben we een eerste opzet van een campagnewerkplan gemaakt. Twee mensen gaan de campagne trekken. We proberen natuurlijk zoveel mogelijk fractie- en bestuursleden in te zetten, naast actieve leden en geïnteresseerden. In het bijzonder voor deze laatste groep betekent een campagne dat mensen op een informele manier kennis kunnen maken met de PvdA en haar leden. En natuurlijk ook dat ze als ze willen direct concreet aan de slag kunnen gaan.’
Welke lessen van voorgaande (gemeente)raadscampagnes nemen jullie mee?
‘Er is wat discussie over de vraag wat we moeten met de zichtbaarheid van de partij. Die is van belang voor kiezers die soms zeggen dat ze de PvdA zo weinig zien. De vraag is: willen ze ons letterlijk zien en moeten we daarom zoals we als partij inmiddels zo gewend zijn op een vast tijdstip op een vast punt zijn, of is het figuurlijk bedoeld en willen ze meer van onze daden zien? Kortom: is het op een vaste plek staan niet ‘oude politiek’ en moeten we niet op een heel andere manier actief zijn? Daar zijn we nog niet over uit, maar we neigen naar het laatste.’
Heb je het idee dat jullie potentiële kiezers bereiken en overtuigen door bijvoorbeeld op de markt te staan?
‘Eerlijk gezegd niet nee. Het zijn toch vaak dezelfde mensen die naar je kraampje komen, de usual suspects, vaak partijleden die je dus niet meer hoeft te overtuigen, die even een praatje komen maken. We kunnen de vorm wellicht veranderen, bijvoorbeeld een vlugschrift met actuele standpunten schrijven en dat uitdelen. Wat ik zelf recentelijk gemerkt heb, is dat het erg effectief is om vrienden en bekenden te mailen en ze te vragen om actief of lid te worden. Die persoonlijke benadering werkt heel goed. We zijn ook bezig met meer politieke cafés, meer doen met e-mail en de website, maar dat is allemaal nog in ontwikkeling. Eerlijk gezegd moet misschien ook het ombudswerk gewoon weer terug in de partij, waar de SP altijd zo sterk in is. Hoe kun je nu beter laten zien waar je als partij voor staat dan door dingen te doen?’
Zijn er campagnemethoden die jullie overnemen uit bijvoorbeeld de Amerikaanse verkiezingscampagne?
‘We hebben vier jaar geleden een ‘deur tot deur’ actie gehouden, waarbij we aanbelden en folders uitdeelden en een praatje maakten over de PvdA. Dat willen we dit jaar weer doen. We hebben het op onze vergadering erover gehad dat we qua PR wel wat meer naar buiten kunnen treden, met wat meer glossy folders. Maar het moet wel om de inhoud gaan uiteindelijk, zeker in Haren met een goed opgeleide bevolking. Je kunt hier niet met een blabla-verhaal aankomen bij kiezers. Daar prikken ze zo doorheen.’
Hoe pakken jullie het maken van het lokale verkiezingsprogramma aan?
‘Er is een schrijfclub van vijf mensen gevormd onder voorzitterschap van de wethouder. Op onze website konden geïnteresseerden meedenken en suggesties aanleveren voor het programma. Daar is ook redelijk goed gebruik van gemaakt door allerlei mensen, en dat waren niet dezelfde tien mensen die normaal gesproken reageren! Het concept wordt nu aan leden, geïnteresseerden en maatschappelijke organisaties gepresenteerd, met wederom reactiemogelijkheid. Pas eind oktober zal het definitieve programma af zijn.’
Maken jullie gebruik van tools en ideeën die vanuit het landelijk partijbureau komen?
‘We kijken inhoudelijk wel welke zaken er landelijk in het partijprogramma staan, we maken echter grotendeels een op de lokale situatie toegesneden verkiezingsprogramma. Wat ik qua landelijke ondersteuning mis is een site waarop andere afdelingen ook hun concept verkiezingsprogramma’s zetten, zodat je van elkaar kunt leren en gegevens uit kunt wisselen. Wat betreft de campagne zelf mis ik meer aandacht voor PR en acquisitie. We willen en moeten beter weten hoe je je het beste kunt profileren en welke doelgroepen je moet/wilt bereiken en met welk medium. Het partijbestuur heeft vorig jaar een landelijk aangeboden cursus gedaan waarin wel werd gesproken over mensen bellen en het plaatsen van advertenties in kranten, dat soort tips hebben we wel overgenomen, maar het kan nog meer.’
Wat doen jullie anders dan in 2006?
‘Iets wat we niet zozeer anders, maar wel meer willen gaan doen, is het opzoeken van inhoudelijke discussies die kiezers aanspreken. We willen het debat opzoeken en standpunten uitdragen, zodat we duidelijkheid scheppen over wat de PvdA wil en wat we gedaan hebben. We willen ons richten op jongeren: wat is er te doen in een vergrijzend dorp met bovengemiddelde inkomens? GroenLinks won de vorige keer sterk door beloftes op sportgebied, die ze vervolgens niet waar wisten te maken. Nu zijn wij aan zet.’
Wat verwacht je als uitkomst van de verkiezingen?
We zijn als partij landelijk nu bezig lering te trekken uit de tegenvallende uitslagen bij de Europese verkiezingen. We willen ons duidelijk profileren en positioneren. Vandaar dat we ons goed lokaal als afdeling willen profileren. We willen laten zien dat we een aantal landelijke sociaal-democratische uitgangspunten ook vertalen naar de lokale politiek en daar ook voor staan.’
Wie: Koen Maes
Wat: Campagnecoördinator
Waar: Amsterdam
Ook de Amsterdamse PvdA kreeg een flinke tik bij de Europese verkiezingen. Waar gaan jullie op inzetten voor 2010?
‘We zijn nu bezig met de opkomstbevordering in bepaalde wijken. Over twee maanden kunnen we ook inhoudelijk echt aan de bak, als het verkiezingsprogramma af is. Dat wordt gedaan onder leiding van Godelieve van Heteren. De aanpak is anders dan in andere jaren. We organiseren lunches in parken en allerlei andere heel open bijeenkomsten. Iedereen kan daar meeschrijven aan het programma. De reacties daarop zijn heel positief. Ook de manier waarop we nieuwe raadsleden werven dit jaar is veel opener. We hebben onder andere een spotje op AT5 uitgezonden met een oproep. We hebben inmiddels meer dan 100 aanmeldingen binnen, dat is erg veel. Goeie kandidaten ook!’
Welke lessen van voorgaande (gemeente)raadscampagnes nemen jullie mee?
‘We zetten sterk in op een beter vrijwilligersmanagement dit keer. Daar zijn we al sinds maart heel enthousiast mee bezig. We beseffen dat niet elke PvdA-vrijwilliger de straat op wil, dus zorgen we voor meer diversiteit. Er zijn speciale teams voor media, voor de straatcampagne, voor tours door de stad, enzovoorts. Mensen kunnen zelf aangeven wat ze leuk vinden. De een vindt het leuk om een stukje te schrijven voor een blog, een ander wil juist met flyers de straat op, of met kamerleden en raadsleden bij allerlei organisaties langs. Het kan allemaal. Het vrijwilligersmanagementteam stemt alles netjes af met de stadsdelen. Dat moet ook wel, want met 5.000 leden in de stad is er wel enige coördinatie nodig.’
Zijn er ook dingen die anders zijn dan in 2006?
‘Voor Amsterdam zeker ja. Van 14 stadsdelen zijn we terug gegaan naar 7. Dat vereist een nieuwe organisatiestructuur. Alle stadsdeelbesturen zijn inmiddels samengevoegd. We hebben nu minder raadsleden, maar wel grotere gebieden. We hebben er voor gekozen om niet meer elke maand op de markt te gaan staan, maar meer in te zetten op canvassen. Er wordt sinds maart al gecanvast met het zogeheten Supercanvasteam, opgezet door Rik Winsemius. Dat team ondersteunt ook stadsdelen die iets willen ondernemen. We krijgen zeer enthousiaste reacties van mensen waar we – vaak met rozen – langs gaan. Maar het levert meer op dan enthousiasme alleen: door de gesprekken die we voeren krijgen we enorm veel informatie binnen, die weer bruikbaar is in de raad of later in de campagne. Het is wel grappig, mensen zijn verbaasd dat we langskomen, soms wel twee keer. Het is enorm veel werk, maar heel effectief. Dat zeggen ook de canvassers zelf. Oh ja, het leuke van de start van het Supercanvasteam was trouwens dat we zeiden alleen mensen te zoeken ‘die het al te druk hebben’. De ervaring leerde juist die mensen ondanks hun drukke banen het meeste doen in de partij, haha.’
Zijn de leden nog wel enthousiast nu de PvdA er in de peilingen zo slecht voor staat?
‘We staan er inderdaad niet goed voor. Het enthousiasme is anders dan vorige verkiezingen. Iedereen beseft daardoor wel heel goed dat we nog meer moeten doen. Daardoor zijn paradoxaal genoeg de actieve mensen niet alleen kritischer geworden, maar ook nog gedrevener.’
Geldt dat ook voor kandidaat-raadsleden?
‘Ha, ze moeten wel dit keer! Onderdeel van de kandidaatstelling is dat kandidaten dit keer van tevoren moesten kunnen aantonen dat ze iets voor elkaar kunnen krijgen en actief betrokken zijn bij de PvdA en Amsterdam. Alle sollicitanten hebben twee maanden de tijd gekregen om die betrokkenheid aan te tonen, bijvoorbeeld door een stuk in een krant te publiceren of een evenement te organiseren. Dat mochten mensen zo breed invullen als ze zelf wilden. Uiteindelijk is het doel dat we mensen krijgen die dingen voor elkaar kunnen krijgen. Die niet alleen praten, maar ook doen.’
Het gerucht gaat dat jullie een campagnebus hebben aangeschaft?
‘Dat klopt, we hebben een oude SRV-wagen gekocht. Dat is in feite een rijdende kraam, die we voor allerlei functies kunnen gebruiken. We kunnen er een rechtswinkel van maken, of bijvoorbeeld een bureau voor financieel advies. Het wordt echt een voertuig met een ombudsfunctie dus.’
Hebben jullie al een mediastrategie?
‘We zijn momenteel bezig met het oprichten van een groep die zich met nieuwe media bezig gaat houden. Twitter, blogs, de website etc. Onze relatie met de Amsterdamse media is doorgaans goed. En we plaatsen soms zelfs advertenties in het Parool. We zitten er bovenop dus.’
Wat is jullie verwachting voor de verkiezingsuitslag?
‘Die zal deels afhankelijk zijn van hoe de PvdA er landelijk voor staat. Maar daar laten we het natuurlijk niet vanaf hangen. We zetten in op de belangrijkste thema’s in Amsterdam: scholing, werkloosheid, veiligheid en jongeren. We verwachten dat we de grootste partij in Amsterdam kunnen en zullen blijven.’
Lokaal Bestuur besteedt de komende maand ruim aandacht aan de campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen. Heeft u een originele aanpak of een fris initiatief, meld het ons! Reacties graag naar jdroos@pvda.nl